Ученые из Университета Южной Дании вплотную подошли к возможности создания нового революционного поколения лекарств от остеоартритов. Это стало возможным за счет открытия возможной причины болезни.

Данная причина связана со строением ДНК в клетках тканей у пациентов с остеоартритом. Датские ученые определили наличие укороченных концов хромосом, что является предвестником развития тяжелой болезни. Анормально короткие концы хромосом, называемые в науке теломерами, наблюдались в клетках из поврежденных коленных суставов, а также в окружающей их области. Исследователи описывают их, как "ультра-короткие".

Это открытие позволяет предположить, что длина ДНК играет связующую роль в развитии остеоартрита, который доставляет столько мучений своим жертвам. Особенно часто от этой болезни суставов страдают кисти рук. В нашей стране одной из самых известных персон, долгое время страдавших от данной болезни, была актриса Людмила Гурченко.

Биологическое старение вызывает постепенное сокращение теломеров, но целый ряд других факторов могут ускорить этот процесс. Одним из подобных факторов являются повреждения, вызываемые в организме человека свободными радикалами кислорода. Это нестабильные молекулы, производимые в качестве побочного продукта нормальных процессов организма, а также под воздействием внешних факторов, вроде табака, алкоголя и солнечного света.

Сокращение теломеров связано с уменьшением продолжительности жизни, развитием сердечно-сосудистых заболеваний и остеоартритом. Предыдущие исследования ученых  показали, что искусственное сохранение длины теломеров может увеличить длительность жизни. С другой стороны, есть доказательства и того, что бесконтрольное восстановление длины теломеров приводит к раку.